| [ YonSei ] in KIDS 글 쓴 이(By): iLeen (. 아일린 .() 날 짜 (Date): 1996년05월03일(금) 01시50분58초 KST 제 목(Title): 연어 .... 2 그리하여 은빛연어는 사나운 물수리의 밥이 되는 최초의 위험에서 벗어날 수 있었다. 그러나 어찌된 일일까. 용케 살아남았다는 기쁨보다는, 살아남았다는 슬픔이 오히려 그를 괴롭혔다. 왜냐하면 물수리에게 잡아먹히고 만 그 연어는 -- 강을 떠날 때부터 늘 함께 헤엄을 치던, 두세 마리의 새우를 입에 물고 와 은빛연어에게 말없이 건네주던, 잠자리처럼 생긴 맛있는 날벌레를 잡아주기도 하던, 부드러운 꼬리지느러미로 슬슬 배를 쓰다듬어주던, 그의 둘도 없는 누나였던 것이다. " 누나 ......" 은빛연어는 혼잣말로 누나를 불러본다. 뾰족하고 날카로운 바위에 긁힌 듯이 가슴이 쓰려온다. 그때 촉촉하게 물기를 머금은 누나연어의 목소리가 어렴풋이 들려온다. " 은빛연어야 ......" 강에서 바다로 나온 지 일 년쯤 되었을 때다. " 네 몸이 은빛 비늘로 덮여 있다는 것을 아니?" " 내 몸이 은빛이라고?" 은빛연어가 깜짝 놀란다. " 네 등은 다른 연어들처럼 검푸른 바다를 닮지 않았어." 은빛연어는 그의 온몸이 은빛 비늘로 덮여 있다는 사실을 모르고 있었다. 다른 연어들처럼 그저 등이 검푸르고 배는 희겠지, 하고 생각했을 뿐이다. " 우리는 불행하게도 자기 자신이 어떻게 생겼는지 모른단다." " 왜?" " 물고기들의 두 눈은 머리의 앞쪽에 나란히 붙어 있거든." 누나는, 연어들이 자신의 모습을 다른 연어들의 입을 통해 알게 된다고 말해주었다. 그러니까 다른 연어들의 입은 자신을 비춰주는 거울인 셈이다. 그래서 연어들은 남들에 대해서 이러쿵저러쿵 입에 올리기를 좋아하는 습성을 가지게 되었는지도 모른다. " 그런데 가자미 왜 두 눈이 한쪽으로 쏠려 붙어 있는 거지?" " 그건 가자미가 자기 자신이 어떻게 생겼는지 보려고 애쓰다가 그렇게 된 거란다." 가자미의 우습게 생긴 눈을 생각하고 은빛연어가 웃는다. 하지만 누나의 눈에는 깊은 그늘이 어른거린다. " 은빛연어야, 네 동무들이 너를 별종이라고 부르는 이유를 알겠니?" 은빛연어는 별종, 이라는 말의 뜻을 그때서야 조금 알 것 같았다. 그것은 뭇연 어들과 자신을 구분짓는 말이었다. 갑자기 은빛연어는 자신이 먼 바다에 홀로 뚝 떨어져 있는 섬이라는 생각이 들었다. 이 세상이라는 바다 위에 오직 혼자 밖에 없다는 외로움. 외로움은 두려운 게 아니라 슬픈 것이다. 자신의 몸이 온통 은빛이라는 것을 알고 난 후부터 은빛연어는 이런 생각이 자주 들었다. " 삶이란 견딜 수 없는 것이다!" 그러면 마음 속의 또다른 은빛연어가 말했다. '삶이란 그래도 견뎌야 하는 것이다.' 그는 마음 속에 두 마리의 연어를 갖게 된 것이다. 어느날 은빛연어는 동무들에게 말했다. " 내 몸의 비늘보다 마음 속을 들여다봐주렴." 가까이서 헤엄치던 한두 마리의 연어가 귀찮은 표정으로 몇 마디 물었다. " 마음을 어떻게 들여다본다는 거지?" 은빛연어는 자기 말에 관심을 가지는 연어가 있다는 생각이 들어 무척 기뻤다, " 그건 말이야, 외양보다 내면을 본다는 건데, 음 ......" 그는 하도 오랜만에 속마음을 내비치는 때문인지 자꾸 더듬거리고 있다. 마음 속에 들어 있는 수많은 말들이 끊어진 사슬처럼 툭툭 질서없이 튀어나온다. " 그러니까.... 내면이란 건.... 보이지 않는.... 뭐랄까...." " 네 말은 너무 어려워서 잘 모르겠는걸." 그들은 재미없다는 듯 등을 돌리고 바삐 먹이를 찾아 가버린다. 은빛연어를 옆에서 보고 있던 연어들이 코웃음을 흥, 하고 친다. 그들은 고개를 절레절레 흔들더니, " 보호받는 것을 고맙게 여겨야지, 무슨 뚱딴지 같은 소리람." 하면서 저희끼리 몰래 속닥거린다. " 그래, 은빛연어 때문에 우리가 적에게 제일 먼저 공격을 당할지도 모른다구." 이렇게 동무들이 비아냥대는 소리를 들으면 은빛연어는 몸이 화끈거린다. 사실 연어 떼가 남쪽으로 이동을 시작할 때부터 은빛연어는 대열의 한복판에서 헤엄을 치게 되었다. 그 결정은 턱큰연어가 내린 것이다. 턱큰연어는 연어 떼의 지도자다. 그는 남들 앞에서 우쭐대기를 좋아한다. 아주 사소한 것을 말할 때에도 그는 목소리를 낮추는 법이 없다. 그가 늘 자신만만한 목소리로 말을 하다가 보니까 자연스럽게 턱이 커졌고, 그래서 그런 이름이 붙었다. 턱큰연어는 이동 준비를 마친 연어 떼 앞에서 큰 턱을 앞으로 내밀며 말했다. " 한눈을 팔아서는 안 된다! 뒤를 돌아보지 마라! 수면 가까이 떠올라 헤엄을 치면 안 된다!" 턱큰연어는 연어들의 법률이다. " 그리고, 너!" 그 큰 턱은 은빛연어를 가리킨다. " 너는 언제나 무리의 한가운데서 헤엄을 쳐야한다. 너는 적들의 눈에 잘 띌 위험이 있는 것이다. 살아서 고향으로 돌아가고 싶거든 내 말을 따르도록 하라." 그리하여 다른 연어들은 은빛연어의 주위에서 보호벽이 되었다. 앞에도, 뒤에도, 왼쪽에도, 오른쪽에도, 위에도, 아래에도 온통 연어들이었다. 그것은 은빛연어에게 안전한 울타리가 아니었다. 그것은 캄캄한 어둠 그 자체였다. 그 후로 은빛연어는 점점 외톨박이가 되어갔다. 수많은 연어들 중에 그의 말상대가 되어주는 연어는 그래도 누나뿐이었다. " 내 동무들은 왜 나를 따돌리지?" " 왜 따돌린다고 생각하니? 오히려 너를 감싸고 있잖아?" 누나는 무엇이든 긍정적으로만 생각하려고 한다. 그게 은빛연어는 답답했다. 누나는 아니다,라는 단어를 모르는가? 아니면 알면서도 모르는척하는 것인가? " 나는 보호받으면서 따돌림당하는 것보다는, 보호받지 않고 자유로워지고 싶거든." " 자유?" 누나는 자유, 라는 말을 듣고 눈이 휘둥그레진다. 자유, 라는 말은 연어들이 사용해서는 안 되는 말 중의 하나다. 반항, 가출, 불복종, 저항, 파괴, 놀이, 혁명 등의 단어와 함께. 이 단어들을 쓰면 고향으로 돌아가 알을 낳을 수 있는 연어는 한 마리도 남지 않을 거라고 턱큰연어는 경고하곤 했다. " 나도 자유롭게 헤엄을 치고 싶어. 바닷속을 마음껏 구경하고 싶다구. 나는 이바다의 모든 것들을 내 눈 속에 담고 싶거든." 누나는 누가 듣지는 않는지 주변을 한 바퀴 둘러본다. " 물론 나는 너를 이해할 수 있단다. 하지만...." 누나는 언제나 이해할 수 있다고 말한다. " 그건 모두 다 너를 위해서야. 너를 참을 줄도 알아야 한단다. 그래야 나중에 커서 훌륭한 연어가 되지." 은빛연어는 답답해서 아가미가 터질 것 같다. " 나는 네가 참 걱정스러워." 그러나 은빛연어는 누나가 훨씬 더 걱정스럽게 여겨진다. 그래서 그는 이런 생각을 해보는 것이다. ' 누나는 늘 걱정만 하는 존재다. 누나는 나를 왜 옆에서 보지 못할까? 불곰과 물수리가 위에서 물고리를 내려다 보듯이 누나도 나를 위에서 보려고 한다. 또한 누나는 걱정하는 척하면서 간섭하려고 든다. 간섭하는게 사랑의 표시라도 되는 듯이. 누나는 사랑이 간섭이 아니라는 것을 모른다. 오히려 묵묵히 바라보거나 나란히 헤엄치는 것이 사랑이라는 것을 정말 누나는 모르는 것이다.' 그럴 때마다 은빛연어는 동무들로부터 멀리 떠나고 싶다는 생각을 했다. ' 떠나자!' 하고 은빛연어가 생각을 하면, ' 떠나서는 안 돼.' 하고 마음 속의 또다른 은빛연어가 그를 붙잡는 것이었다. 은빛연어는 머릿속으로 수없이 떠났지만, 실제로는 한 번도 떠나지 못하였다. 사실 그의 마음을 붙잡고 있는 것은 누나인지 모른다. 은빛연어 대신에 물수리의 밥이 되고 만 누나연어! 누나가 은빛연어에게 마지막으로 남기고 간 선물은, 이 세상에서, 끝까지, 살아남아야 한다는 것인지도 모른다. ... .., ...., ...., .., .. * 사람이새벽다섯시에일어나밤열시에 : : :.., :.., :. : 잔다면지금내삶은이른열한시십오분쯤 : : : : : : : --- 난저녁때고운노을을만들수있을까 .:. .:..; .:..; .:..; .: :: E-mail_ ileen@chol.dacom.co.kr * |