| [ KAIST ] in KIDS 글 쓴 이(By): chopin (** 쇼팽 **) 날 짜 (Date): 2005년 1월 15일 토요일 오전 12시 41분 01초 제 목(Title): 언어능력의 기원 - 1. 들어가며 인간은 어떻게 원숭이와의 공통조상으로부터 갈라져 진화되어 나오게 되었을까? 많은 동물로부터 인간이라는 독특한 종이 생겨나게 된 요인은 무엇일까? 많은 연구들이 인간진화에 대한 연구를 하고 있지만 아직도 그 명확한 해답은 찾지 못하고 있는 실정이다. 여러가지 측면에서 인간진화에 대한 핵심적인 요인을 찾고 있지만 대부분 근거가 약하거나 논리적인 타당적이 빈약하여 명쾌하게 인간진화에 대한 설명을 하지는 못하고 있다. 예를 들어 직립보행설의 경우 두발로 일어서 걷게 됨으로써 도구를 사용할 두 손이 자유로워졌고 이것이 인간진화를 유발시킨 요인이라고 말하고 있지만, 최근 도구를 사용하는 많은 동물들이 발견되고 관찰되었기 때문에, 그 중요성이 점점 축소되고 있다. 인간 진화의 핵심은 인간만이 가지고 있는 독특하고 뚜렷한 특성이 왜 진화 되었는가를 푸는 방식으로 접근해야 찾아낼 수 있다. 이 때 가장 중요한 것은 바로 인간의 언어능력이다. 인간의 언어능력은 너무나 독특하고 또한 탁월해서 완전히 인간만이 가지고 있는 유일무이한 것으로 생각되고 있다. 누구나 상식적으로 인간과 동물의 차이를 말한다면 가장 먼저 언어능력을 꼽는다. 주변의 어떤 동물들도 인간처럼 자유로운 언어능력을 가지고 있지 않다. 또한, 인간과 의사소통이 가능한 대상은 인간뿐이다. 우리 인간은 다른 동물과 비교조차 허락치 않는, 이런 뛰어난 언어능력을 어떻게 갖게 되었을까? 인간은 수만에서 수십만 어휘를 쉽게 구사한다. 또한 모든 주변환경과 관련된 상황을 몇 개의 글자와 문장으로 압축하여 변환하고, 또 주위 사람들에게 전파시키는 능력을 갖고 있다. 인간은 어린아이 시절에는 불과 1, 2년 만에 자신이 속한 사회에서 의사소통이 가능할 정도의 언어를 습득해버린다. 적절한 시기라면 이 어린이를 완전히 다른 언어를 쓰는 국가로 옮긴다 하더라도, 새 언어를 습득하는데 역시 1, 2년이면 충분하다. 수많은 어휘와 문법구조, 상황에 대한 문장구성등 필요한 언어정보의 량에 비교하면 믿어지지 않을 정도로 뛰어난 언어능력이다. 이 "언어”가 바로 인간이 진화된 핵심이자 인간자체를 규정하는 가장 중요한 요인이라는 것을 누구도 부정할 수 없을 것이다. 그렇다면 인간의 언어능력은 어디서 온 것인가? 인간과 진화상으로 가장 가까운 침팬치, 고릴라등의 살아남은 유인원들도 전혀 말을 하지 못한다. 인간의 언어능력은 하늘에서 떨어진 것인가 땅에서 솟은 것인가? 현재의 진화론적인 관점에서 보면 인간의 언어능력은 너무나 갑작스럽게 나타난 것이라 진화론에 완전히 위배되는 듯 보인다. 갑작스럽게 인간만큼 탁월한 언어능력을 가진 종이 진화해오는 것은 이론적으로도 설명할 방법이 없다. 인간의 언어능력은 도대체 어떻게 생겨나게 되었을까? 이제부터 인간의 언어능력의 기원을 찾기 위한 여행을 떠나보자, 그리고 그 해답이 될만한 새로운 가능성 한가지를 소개하게 될 것이다. __ 쇼팽 http://brainew.com |