| [ Christian ] in KIDS 글 쓴 이(By): Convex (4ever 0~) 날 짜 (Date): 1995년09월12일(화) 15시33분07초 KDT 제 목(Title): 가이아 이론 [퍼온글] NowNuri ─────────────────────────────────── NEWS 본문검색-전체 1/5 ─────────────────────────────────────── 뉴스제공시각 : 05/09 16:32 제목 : [문화시대] ‘인류 운명 예언’ 지침서로 사랑받는 <가이아> ------------------------------------------------------------------------------ 물리학자들에 따르면 우주는 약 1백50억년 전에 탄생했다고 한다. 이런 우주의 역사와 비교하면 지구탄생의 역사 45억년은 그리 길지 않은 시간 일 수도 있으리라. 하지만 아직까지도 인류의 거주지는 지구라는 행성에 한정돼 있다. 이런 의미에서 우리의 관심이 우주보다는 지구에 모아지는 것이 당연하다고 하겠다. 지구 45억년의 역사는 생물이 탄생하기 이전 10 억년의 시간대와 생명 탄생 이후 30여억년에 걸친 생물진화의 기간으로 구분된다. 여기에서 우리들의 관심은 다시 생물진화의 시대에 집중될 수 밖에 없다. 지구에서는 처음 어떻게 생물이 탄생했을까? 최초의 원시생명 체는 어떻게 해서 오늘날의 인류에 이르기까지 진화를 거듭했을까? 이런 문제들은 비단 생물학자가 아니더라도 인간이면 누구나 다 품어볼 수 있 는 원초적인 질문일 것이다. #생물이 지구를 변화시킨다 그런데 이 지구와 생물의 진화를 어떻게 해석하느냐 하는 것은 단순히 일 반대중의 호기심을 만족시키는 지엽적인 차원의 문제가 아니다. 오히려 환경 위기에 대한 위기감이 커지는 현실에서 볼 때, 우리 인류의 장래가 앞으로 어떻게 전개돼 갈 것인지를 예측하고 거기에 따르는 관련 사항들 을 적극적으로 검토해 보아야만 한다는 점에서 그것은 정녕 현대과학에 맡겨진 가장 궁극적인 탐구영역이라고 해도 좋을 것이다. 이런 점에서 1970년대 초에 처음 제안된 제임스 러브록(james lovelock) 의 가이아 가설(gaia hypothesis)은 우리 지구와 생물의 진화를 해석하는 새로운 방법론이라는 점에서 흥미를 끈다. 기존의 여느 지질학적 이론이 나 진화론 이론들과는 달리 가이아 이론은 지구의 모든 생물들과 무생물 환경이 한데 어울려서 진화해 왔다고 주장한다. 러브록은 지구의 모든 생 물과 무생물이 궁극적으로는 하나의 실체로서 초거대 유기체처럼 행동한 다고 주장하는데, 그는 이 실체를 일컬어 ‘가이아’라고 하였다. 가이아 는 그리스 신화에서 대지의 여신을 말한다. 이제까지 과학은 45억년 지구역사에 얽힌 비밀을 해석하는 데에 그리 성 공적이지 못했다. 예컨대 바닷물의 염분 농도는 어떻게 해서 태고적부터 이제까지 큰 변화없이 유지될 수 있었는지, 생명탄생 이후 현재까지 있었 던 지질학적 대재난들에도 불구하고 어떻게 지구의 기온은 생물의 생활에 적합한 범위 내에서 일정하게 유지될 수 있었는지, 그리고 과거의 생물들 은 어떻게 그런 대재난의 와중에서도 결코 멸망하지 않고 진화를 계속할 수 있었는지 구체적인 설명을 할 수 없었던 것이다. 러브록은 바닷물의 염분 농도를 조절했던 주체도, 지구 기후를 온화하게 이끌었던 주체도 모 두 생물이라고 주장한다. 생물이 지구에 처음 태어나서 한번도 멸망하지 않고 생존을 이어오는 과정에서 오늘날의 아늑한 지구를 이룩했다는 것이 다. 이런 행운을 얻지 못했던 지구의 형제 행성인 화성과 금성에서는 생 물의 존재가 없었음으로 해서 현재까지도 그야말로 황량한 모습만을 보여 주고 있을 뿐이다. 현대과학은 대기권의 온실기체 증가, 지구 성층권의 오존층 파괴, 해양오염의 심화 등 각종 환경위기가 21세기 인류의 장래를 크게 위협할 것이라고 경고하고 있다. 그런가 하면 유전공학과 같은 첨단 과학의 발달은 식량, 에너지, 환경문제와 같은 난제들을 일시에 해결시킬 수 있다는, 인류의 장래에 낙관적인 견해를 제공하기도 한다. 그러나 러 브록의 가이아 이론은 이제까지의 통상적인 과학이론들과는 전혀 견해가 다르다. 그는 인류를 포함한 지구 생물권은 앞으로 어떠한 재난에도 그 영속성을 잃지 않을 것이라고 단정한다. 물론 지구환경의 위기에 대해서 러브록이 낙관적인 견해만을 주장하는 것은 아니다. 그는 모든 생물들이 다 나름대로의 취약점을 지니고 있듯이 가이아도 급소를 가지고 있다는 점을 강조하기를 잊지 않는다. 예컨대 무분별한 열대 삼림의 파괴는 마치 우리 몸의 허파에 비수를 꽂는 것과 같은 결과를 가이아에게 끼친다고 단 언한다. #열대삼림파괴, 허파에 비수를 꽂는 것 가이아 이론이 탄생된 지 이제 20년 남짓되었다. 이제 이 이론은 고생물 학, 지질학, 지구과학, 해양학, 생태학 등 지구의 역사와 자연을 탐구하 는 모든 학문 분야에서 진지하게 연구 검토되고 있으며, 최근에는 지구 생물권과 인류의 운명을 예언하는 과학적인 지침서로 널리 인정받고 있다 . 이 이론이 지구의 운명과 인류의 미래에 대한 명쾌한 해답을 제공한다 는 점에서 환경오염의 시대를 살아가는 현대인들에게 큰 감명을 주고 있 음은 물론이다. 홍욱희/ 한전기술연구원 책임연구원·환경학 박사 --,--`-<@ 매일 그대와 아침햇살 받으며 매일 그대와 눈을 뜨고파.. 잠이 들고파.. Till the rivers flow up stream | Love is real \|||/ @@@ Till lovers cease to dream | Love is touch @|~j~|@ @^j^@ Till then, I'm yours, be mine | Love is free | ~ | @@ ~ @@ |