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[ UIUC ] in KIDS
글 쓴 이(By): salsu (     살~수)
날 짜 (Date): 1999년 7월 28일 수요일 오후 08시 01분 30초
제 목(Title):       반장 축하선물



 이십 년 전 부산에서 중학교 교사로 재직할 때의 일이다. 당시 중학교는 추

첨을 했는데, 교문조차 없는 신설학교인 우리 학교에 당첨되면 재수가 없다고

하여 온 가족이 낙심할 정도였다. 그 무렵 무슨 그룹의 회장 아들이 우리 학교

에 입학했는데, 공교롭게도 내가 담임을 맡게 되었다.

 입학식이 끝나고 며칠 뒤 반장선거를 하는 날, 나는 아이들에게 말했다. "나

는 오늘 우리 반 반장에 당선되는 학생에게 축하하는 뜻에서 아주 귀한 선물을

줄 예정이다." 투표가 끝나자 그 애가 압도적인 표 차이로 당선되었다. 나는 그 

애게 말했다.

 "우리 반 반장으로 당선된 것을 축하한다. 아까 말했듯이, 내가 반장에게 귀

한 선물을 하고자 한다. 만약, 마음에 들지 않으면 딴 학생에게 줄 생각이다."

 그때 아이들은 만년필이나 공책, 사전류 등을 상상했을 것이다. 그런데 내

가 준 선물은 너무도 엉뚱한 것이었다.

 "내가 줄 선물은, 한 달 동안 우리가 사용하는 화장실을 청소하는 것이다."

여기저기서 비명이 터져 나왔다. 너무 뜻밖의 선물이라 반 아이들의 눈이 

휘둥그레졌다. 그 애도 깜짝 놀란 얼국이었다. 나는 낮은 목소리로 말했다.

 "반장은, 아이들 청소감독이나 하고, 떠드는 아이들 이름이나 적는 것이 아

니라 모든 면에서 우리 반의 모범이 되어야 한다. 그러니까 반장인 네가 우리 

가 쓰는 화장실을 깨끗이 청소하는 일부터 모범을 보이기 바란다."

 순간 교실 안이 잠잠해졌다. 그 애가 선뜻 대답을 하지 않기에 나는 선물이 

마음에 들지 않느냐고 물었다. 그러자 그 애가 큰소리로 또렷하게 대답했다.

 "고맙습니다. 받겠습니다." 아이들이 약속이라도 한 듯이 크게 손뼉을 쳤다.

          <사람이면 다 사람인가 사람 같아야 사람이지>, 송현, 인화 


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